Dial-up modemy uvoľnili cestu k vysokorýchlostným širokopásmovým modemom
Modem je hardvérové zariadenie, ktoré umožňuje počítaču odosielať a prijímať dáta prostredníctvom telefónnej linky alebo káblového alebo satelitného pripojenia. V prípade prenosu cez analógovú telefónnu linku, ktorá bola kedysi najobľúbenejším spôsobom prístupu na internet, modem konvertuje dáta medzi analógovými a digitálnymi formátmi v reálnom čase pre obojsmernú sieťovú komunikáciu. V prípade vysokorýchlostných digitálnych modemov, ktoré sú dnes populárne, je signál oveľa jednoduchší a nevyžaduje analógovo-digitálnu konverziu.
História modemov
Prvé zariadenia nazývané modemy konvertovali digitálne dáta na prenos cez analógové telefónne linky. Rýchlosť týchto modemov bola historicky meraná v baud (jednotka merania pomenovaná po Emile Baudot), aj keď sa vyvinula výpočtová technológia, tieto opatrenia sa konvertovali na bity za sekundu . Prvé komerčné modemy podporovali rýchlosť 110 bps a používali ich Ministerstvo obrany USA, spravodajské služby a niektoré veľké podniky.
Modemy sa postupne stali známymi pre spotrebiteľov koncom sedemdesiatych rokov minulého storočia v 80. rokoch minulého storočia, keďže verejné vývesné tabule a spravodajské služby ako CompuServe boli postavené na skoršej internetovej infraštruktúre. Potom, s výbuchom World Wide Web v polovici a na konci deväťdesiatych rokov, dial-up modemy sa objavili ako primárna forma prístupu k internetu v mnohých domácnostiach po celom svete.
Dial-Up modemy
Tradičné modemy používané v telefónnych sieťach konvertujú údaje medzi analógovým formátom používaným na telefónnych linkách a digitálnou formou používanou v počítačoch. Externý dial-up modem sa zapojí do počítača na jednom konci a telefónna linka na druhom konci. V minulosti niektorí výrobcovia počítačov integrovali interné dial-up modemy do návrhov počítačov.
Moderné modemy dial-up siete prenášajú dáta s maximálnou rýchlosťou 56 000 bitov za sekundu. Prirodzené obmedzenia verejných telefónnych sietí však často obmedzujú prenosové rýchlosti modemu na 33,6 Kbps alebo nižšie v praxi.
Pri pripájaní k sieti prostredníctvom modemu dial-up, zariadenia zvyčajne prenášajú prostredníctvom reproduktora výrazné zvuky vytvorené odosielaním digitálnych dát cez hlasovú linku. Vzhľadom na to, že proces pripojenia a vzory údajov sú vždy rovnaké, vypočutie zvukového vzoru pomáha používateľovi overiť, či proces pripojenia funguje.
Širokopásmové modemy
Širokopásmový modem, ako sú tie, ktoré sa používajú na prístup k DSL alebo káblovým sieťam, využíva pokročilé signalizačné techniky na dosiahnutie dramaticky vyšších rýchlostí siete než tradičné dial-up modemy. Širokopásmové modemy sa často označujú ako vysokorýchlostné modemy. Mobilné modemy sú typom digitálneho modemu, ktorý vytvára pripojenie k internetu medzi mobilným zariadením a mobilnou telefónnou sieťou .
Externé širokopásmové modemy sa pripoja do domáceho širokopásmového smerovača alebo iného zariadenia domácej brány na jednom konci a externého internetového rozhrania, napríklad káblovej linky na druhej strane. Smerovač alebo brána smeruje signál do všetkých zariadení v podniku alebo domove podľa potreby. Niektoré širokopásmové smerovače obsahujú integrovaný modem ako jediná hardvérová jednotka.
Mnoho poskytovateľov širokopásmového internetu dodáva svojim zákazníkom vhodný modemový hardware bezplatne alebo za mesačný poplatok. Štandardné modemy sa však môžu zakúpiť prostredníctvom maloobchodných predajní.