Za posledných 20 rokov bola planéta postupne pokrytá počítačovými sieťami rôzneho druhu. Pochopenie základov fungovania týchto sietí nám pomáha naučiť sa, ako ich lepšie využívať, a tiež zvyšuje naše povedomie o meniacom sa svete okolo nás. Táto časť našej série o práci s počítačovými sieťami skúma zariadenia - hardvérové systémy, ktoré sa pripájajú k sieti a komunikujú navzájom.
Čo robí sieťové zariadenie
Nie každý počítač, handheld gadget alebo iné zariadenie je schopné pripojiť sa k sieti. Sieťové zariadenie disponuje špeciálnym komunikačným hardvérom, ktorý umožňuje potrebné fyzické pripojenie k iným zariadeniam. Väčšina moderných sieťových zariadení má komunikačnú elektroniku integrovanú do svojich obvodových dosiek.
Niektoré počítače, staršie herné konzoly Xbox a iné staršie zariadenia nemajú zabudovaný komunikačný hardvér, ale môžu byť nastavené ako sieťové zariadenia pripojením samostatných sieťových adaptérov vo forme periférnych zariadení USB . Veľmi staré stolové počítače vyžadovali fyzické vkladanie samostatných veľkých doplnkových kariet do základnej dosky systému, čím vznikol pojem sieťová karta (NIC) .
Novšie generácie spotrebných spotrebičov a gadgetov sa budujú ako sieťové zariadenia, keď staršie generácie neboli. Napríklad tradičné domáce termostaty neobsahovali žiadny komunikačný hardvér ani nemohli byť pripojené k domácej sieti prostredníctvom periférnych zariadení.
Nakoniec niektoré druhy zariadení nepodporujú sieť. Spotrebné zariadenia, ktoré nemajú zabudovaný sieťový hardvér ani periférne zariadenia, nepatria medzi staršie Apple iPod, mnohé televízory a hriankovacie pece.
Role zariadenia v počítačových sieťach
Zariadenia v počítačových sieťach fungujú v rôznych rolách. Dve najbežnejšie roly sú klienti a servery . Medzi príklady klientov siete patria počítače, telefóny a tablety a sieťové tlačiarne . Klienti vo všeobecnosti žiadajú a spotrebúvajú dáta uložené na sieťových serveroch , zariadenia všeobecne navrhnuté s veľkým množstvom pamäte a / alebo diskových pamäťových a vysokovýkonných procesorov na lepšiu podporu klientov. Medzi príklady sieťových serverov patria webové servery a herné servery. Siete prirodzene majú tendenciu podporovať viac klientov ako serverov. Obaja klienti a servery sa niekedy nazývajú sieťové uzly .
Sieťové zariadenia môžu byť schopné fungovať ako ako klienti, tak aj servery. V sieťach typu peer to peer napríklad párové zariadenia zdieľajú súbory alebo iné dáta navzájom, pričom jeden funguje ako server, ktorý hosťuje niektoré dáta a súčasne pracuje ako klient na vyžiadanie rôznych údajov od iných peer zariadení.
Zariadenia špeciálnej účelovej siete
Uzly klientov a serverov je možné pridať alebo odstrániť zo siete bez zablokovania komunikácie s ostatnými zariadeniami, ktoré stále zostávajú. Určité iné typy sieťového hardvéru však existujú výlučne na účely umožnenia spustenia siete:
- Sieťový rozbočovač umožňuje každému pripojenému uzlu priamo odosielať dáta iným používateľom
- Sieťové prepínače vykonávajú rovnakú funkciu ako rozbočovače, ale obsahujú ďalšiu hardvérovú logiku, ktorá otvára viaceré komunikačné cesty, ktoré umožňujú viacerým pripojeným uzlaam posielať dáta priamo medzi sebou, namiesto všetkých ostatných v sieti, ako s rozbočovačmi
- Sieťové smerovače ďalej rozširujú možnosti sieťových prepínačov tým, že podporujú pripojenia smerom von od seba k iným sieťam a spájajú ich bez narušenia funkčnosti každého z nich.
- Sieťový zosilňovač prijíma fyzické signály vysielané cez sieťové pripojenie a zosilňuje ich silu (ako je napájanie z elektrickej alebo rádiovej siete), aby mohol signál prejsť na dlhšie vzdialenosti
- Menej bežný typ zariadenia v súčasnosti sieťové mostové zariadenie spája dva rôzne druhy fyzických sieťových prepojení, ktoré by inak boli nekompatibilné, ako napríklad mosty, ktoré umožňujú pripojenie bezdrôtových zariadení k drôtovej sieti. (Moderná technológia mostov je často fyzicky integrovaná do iných typov zariadení.)