Technické výzvy a obmedzený obsah znamenajú, že 4K stále nie je hlavným prúdom
Apple TV 4 nepodporuje 4K Ultra HD televízory. To bolo v poriadku, keď zariadenie začalo v roku 2015, ale situácia sa naďalej vyvíja. Prečo Apple odložil zavedenie podpory 4K, čo je 4K, čo bolo v ceste a čo môžeme očakávať?
Milióny domácností už vlastnia 4K Ultra HD TV, ale Apple TV 4 nepodporuje štandard. To je v poriadku, keď bol zavedený model, existovali technologické, štandardizačné, logistické a obsahové výzvy, čo znamenalo, že aj keby spoločnosť Apple poskytovala podporu 4K, nebolo by schopné poskytnúť zákazníkom skvelú skúsenosť používateľov.
Čo je 4K?
Štandard 4K (známy tiež ako ultra HD) nakoniec nahradí HD TV. Väčšina amerických spotrebiteľov nahrádza ich televízory každých sedem rokov najviac, takže náhradný cyklus si vyžaduje čas.
Používatelia, ktorí používajú tieto televízory s vysokým rozlíšením 4K, majú obrazovky s rozlíšením aspoň 3 840 pixelov a výškou 2 160 pixelov. Môžu poskytnúť kvalitu obrazu, ktorá je asi štyrikrát lepšia, ako získate zo štandardného formátu HD, pokiaľ obsah podporuje toto rozlíšenie (na ktorom je viac).
Tí, ktorí používajú 4K, chvália to pre svoje živé, ostrý obraz a výnimočne ostrú kvalitu obrazu. Najnovšie zistenia Juniper Research však tvrdia, že do konca roka 2016 bude vlastniť 4K televíziu iba 15 percent 116,4 milióna domácností v USA.
"Bude to trvať niekoľko rokov, kým väčšina televíznych domácností bude pripravená na 4K UHD," povedal analytik Ovum Oleksiy Danilin.
4K UHD penetrácia dosiahne do roku 2020 len 25,5% celosvetových televíznych domácností, predpovedá. Strategy Analytics súhlasí s týmto hodnotením.
Pravdou sa zdá byť to, že spoločnosť Apple uviedla podporu 4K v televízii Apple TV 4, a to by sa odvolávalo len na malú menšinu televíznych pozorovateľov.
To mohlo mať negatívny vplyv na to, aby sa výrobok stal menej atraktívnym pre potenciálnych zákazníkov, ktorí nemali nastavenie 4K, pretože by nemohli využívať svoju vlajkovú funkciu,
Ale iné zariadenia Stream 4K?
Amazon, Roku a Nvidia poskytujú streamingové riešenia, ktoré konkurujú spoločnosti Apple TV a podporujú televíziu 4K, ale nie bez kompromisu - pretože štandard 4K ešte nebol úplne vyvinutý.
Myslite na to ako VHS versus Betamax alebo Blu-ray versus HD DVD.
Možno vás prekvapí, že sa dozviete, že pokiaľ ide o 4K, konečné priemyselné štandardy neboli dohodnuté až do CES 2016 - mesiace po spustení Apple TV 4.
Do tej doby rôzni výrobcovia dodávali televízory vybavené mierne odlišnými implementáciami základnej podpornej technológie pre 4K TV, HDR (High Dynamic Range). Funkcia HDR vám pomôže vychutnať si lepší obraz z väčšej vzdialenosti.
To malo nepríjemný vedľajší účinok na skúsenosti používateľov. Znamenalo to, že balkanizácia prebehla, čo znamená, že niektoré streamingové boxy pracovali lepšie s niektorými televízormi, ako s ostatnými.
Mohlo by to byť aj súčasťou toho, prečo japonské Ministerstvo vnútra a komunikácií v roku 2016 varovalo spotrebiteľov, že televízory 4K, ktoré sa tam dlhé roky predávajú, budú potrebovať "špeciálne prijímače" na vysielanie vysielacích signálov 4K pri ich uvedení do prevádzky v roku 2018.
Kedy je 4K televízor Nie je to 4K TV?
Jedným z veľkých obmedzení je väčšina televíznych divákov nepravdepodobné, že si uvedomujú, že sedia v štandarde HDMI - montáži, ktorá slúži na pripojenie vášho televízora k set-top boxu, hernej konzole alebo káblovej skrini.
Ak chcete vychutnať obsah 4K, váš televízor a vaša krabica musia podporovať nový (ish) štandard HDMI 2.0 - mnohé televízory predávané ako televízory 4K nemajú v skutočnosti port HDMI 2.0. Apple TV má port HDMI 1.4, takže aj vtedy, ak box dostal 4K, nemohol ju preniesť do televízora.
Jedno riešenie, ktoré sa používa na odvodenie niečoho, ako je kvalita 4K zo zdrojov iných ako 4K, je zdokonalenie obrazu. Niektoré nedávne 4K televízory používajú túto technológiu na zvyšovanie obsahu na vyšších rozlíšeniach. Pri používaní to znamená, že dokonca aj vtedy, keď aplikácia Apple TV prehráva video s rozlíšením 1 080p, to, čo vidíte na obrazovke, je oveľa ostrejšie.
Streamovanie 4K výziev
4K streamingové služby streamujú vo formáte H.265. Problém s týmto formátom spočíva v tom, že ešte nie je tak zrelý ako H.264, ktorý nahrádza, takže kvalita obrazu môže byť nekonzistentná. Apple to nebude chcieť.
Je tiež dôležité si myslieť, že ak by Apple TV podporoval 4K, musel by sa stať dodávateľom obsahu v rámci 4K prostredníctvom iTunes - to by prinieslo veľký tlak na svoju sieť na poskytovanie obsahu.
Vieme, že spoločnosť Apple rozširuje svoju infraštruktúru CDN (Content Delivery Network) s novými dátovými centrami po celom svete, ale problémom nie sú iba náklady na prevádzku serverov obsahu, ale aj dodatočné náklady na zabezpečenie trvalo kvalitného poskytovania obsahu a kvality služieb v poskytovanie obsahu prostredníctvom viacerých poskytovateľov služieb.
Širokopásmové siete sú ďalšou výzvou. Nie všetci poskytovatelia širokopásmových služieb implementujú obmedzenia používania, ale tie, ktoré to robia prísne. To znamená, že fanúšikovia filmov, ktorí chcú streamovať v 4K, si musia byť vedomí toho, ako blízko sa dostanú k limitom šírky pásma. Nielen to, ale 4K streaming vyžaduje rýchlosť aspoň 20Mbps , ktorú mnohí používatelia internetu jednoducho nemajú .
Dokonca aj potom, čo boli zdroje 4K optimalizované pri zdroji, budú naďalej vyžadovať najmenej dve až trikrát väčšiu šírku pásma, ktorú potrebujete dnes, aby ste si pozreli informačný kanál s rozlíšením 1080p HD. Veci sa nastavia tak, aby sa zmenili rýchlosti širokopásmového pripojenia.
Kde je obsah?
Možno najväčšie ospravedlnenie nedostatku podpory spoločnosti Apple 4K je nedostatok obsahu 4K na podporu - tu je dobrý zoznam .
Na stránkach Netflix, Amazon a Sony nájdete 4K obsah. Kľúčoví vysielatelia, ako napríklad BBC, majú niekoľko obmedzených experimentov, ale práve teraz takmer všetky filmy, ktoré sledujete, sú distribuované v rozlíšení 1080p HD a nie 4K.
Mohli by ste tvrdiť, že tým, že do Macov, iPhónov a iPadov vložíme 4K podporu, Apple pracuje na vyplnení medzery v obsahu - dokonca ponúka aj Final Cut X na úpravu týchto klipov na vysielanie. Hit filmy ako The Revenant sa natáčajú v 4K, ale až kým viac spotrebiteľov neinvestuje do televízorov kompatibilných so 4K, motivácia vytvárať obsah v štandarde zostane obmedzená.
Keď prevádzkovatelia vysielania začnú poskytovať obsah 4K vo väčšej miere, situácia sa pravdepodobne rýchlo rozvíja, pretože to motivuje výrobcov obsahu, aby vytvorili materiál 4K. Vysielatelia začínajú rásť pre tento štandard: Sky vo Veľkej Británii nedávno spustila svoje filmy Ultra HD, zábavu a športový balík. Na používanie služby zákazníci potrebujú 4K televízor a Sky Q Silver set-top box, schopný spracovávať obsah 4K. Existujú nádeje, že ostatní britskí vysielatelia začnú s vlastnými službami 4K, aby sa vyrovnali Sky - spoločnosť Virgin Media nedávno začala diskutovať o svojich plánoch.
Trh sa tiež mení. Materská spoločnosť ESPN, Walt Disney, nedávno oznámila pokles počtu predplatiteľov medzi štvrtým štvrťrokom 2013 a štvrtým štvrťrokom 2015 a dosiahol 92 miliónov. Toto očierňovanie zákazníkov očakáva, že do konca roka opustí svoje služby ďalších päť miliónov, čo môže motivovať Walt Disney, aby ponúkol cenovo dostupnejší obsah ("Skinny Bundles").
Inými slovami, spôsob, akým sa veci formujú, zdá sa, že je pravdepodobnejšie, že používatelia Apple TV budú mať prístup k viac chudým balíčkám obsahu pred tým, ako sa prechod 4K skutočne rozbehne.
Čo bude ďalej?
Nikdy nemôžete odmietnuť Apple. Počúva svojich zákazníkov a spoločnosť si veľmi dobre uvedomuje, že v televíznom produkte narastá dopyt po podpore 4K. Tiež vie, že Apple TV vyzerá ako "zlé" v porovnaní s konkurenčnými zariadeniami, ktoré sľubujú podporu 4K, a to aj vtedy, ak je táto podpora trochu nekonzistentná (pozri vyššie).
Spoločnosť Apple sa tiež pokúša rozšíriť svoj tlak na poskytovanie pôvodného obsahu a poskytnúť množstvo "chudých zväzkov" obsahu. Toto zameranie na obsah znamená, že spoločnosť bude čoskoro schopná využiť podporu 4K, s výhradou podpory priemyslu, podpory noriem a - rozhodujúco - širokopásmovej rýchlosti.
Nemôžeme byť istí, kedy bude Apple skákať na podporu 4K v Apple TV. Bloomberg špekuloval, že štandard môže vidieť podporu zavedenú v novom modeli Apple TV, ale tieto veľké problémy je potrebné vyriešiť predtým, ako to skutočne prinesie zákazníkom rozdiel. Je však pravdepodobné, že akonáhle Apple dodá 4K, môže to viesť k výbuchu dopytu po 4K obsahu a kompatibilných 4K televíznych prijímačoch.